无论什么原因，肌痛症就是肌肉的疼痛或源于肌肉的疼痛。一般诊断中有两大类型的非炎症性肌痛。一种是纤维性肌痛（fibromyalgia FMS)，其综合征是一种慢性的、中枢致敏的、广泛性肌肉压痛。它可以是不与任何疾病有关的原发广泛肌痛，也可以继发于其它疾病。另一种肌痛症是肌筋膜疼痛综合征（Myofascial pain syndrome MPS)。这种疼痛综合征也是一种常见肌肉功能失调的疼痛性疾病，常与可辨认的痉挛的肌肉条束状结节，并有敏感的肌肉压痛的区域。这种痛症也可能是一种中枢性高致敏综合征，但是这方面的研究还不足以说明其是否来自中枢。MPS的疼痛区域一个重要特征就是它能够产生常见于远端位置的、不同病人不同感受的牵涉痛。这种牵涉痛可以在相同的肢体、也可以在同一区域、同一躯体侧，或者一个内脏器官。牵涉痛常是节段性, 以至于牵涉痛通常位于被邻近的脊髓节段。因此，后肩部肌肉，如：岗上肌和岗下肌，由C5神经支配，其的触发点的牵涉痛位置会到肩部（C4－C5的神经皮节）和手臂部 (C5-6-7-8的 神经皮节). 同样，上颈脊髓输入下行（头侧）三叉神经核的神经纤维，该部肌肉触发点的牵涉痛位置到头部，因为脑脊膜和面部受到三叉神经支配。肌痛症作为一种原发性慢性疼痛，特别对FMS和MPS的实验室检查，还没有发现诊断上的异常。一旦肌痛症持续了3个月以上被认为是慢性。这种痛症除了产生功能障碍的疼痛外，还常常伴随着失眠和易于疲倦。严重的肌痛症治疗起来非常困难，成功率也很受限，特别是不能找到原因情况下更难治疗。

FMS MPS 都可以造成肌肉的压痛，但是这种现象是不完全相同，并且它们在本质上也是有区别的。FMS 是只是一个中枢致敏或过分增强的综合征，引起广泛肌骨骼高敏感和疼痛，而不是一种疾病。MPS 同样也是一种综合征。它所表现的是局部的代谢增强，被认为产生局部能量危机，其结果造成正常的肌肉活动受干扰。这种情况表现在没有受到训练的肌肉和肌纤维束在一次最大收缩或较大的离心收缩后发生1。一旦发生，一条或多条肌肉形成硬结样条束，同时局部释放出伤害性物质，如: P物质, 钾, 组织胺、等。这些物质活化周围神经的伤害性受体和激活脊髓后角伤害性神经元。触发点区的生物化学变化已经被证实有钙离子相关基因多肽、P物质、浓度增高、去甲肾上腺素、肿瘤坏死因子－1D、白细胞介素1和6、以及pH减低到3－4、等情况。结节带处的肌肉特别压痛，并牵涉疼痛到另一个区域，通常在远端。睡眠受到疼痛的干扰常是对FMS诊断的一个依据。不能够耐受锻炼也常与这两种综合征可见。其实，许多FMS的病例MPS的的病例；都是因为对肌肉触诊技术的失误，未找到结节带和牵涉痛而致。无论如何，综合性的评价病因学或者病因失调情况都适用于这两种综合征。因此，不能够耐受锻炼和易疲劳都是FMS或MPS的麻烦，例如二者都有线粒体DNA（mtDNA）的细胞色素b基因变异3、莱姆病、维生素D缺乏症、肌腺(嘌呤核)苷酸脱氨酶缺乏症、甲状腺机能低下。但是，FMS和MPS的诊断只能临床症状的存在而定，如：肌肉疼痛、易疲倦、不能耐受锻炼、和找到触发点的压痛。所以，这些症状作为准确的诊断FMS和MPS还是不够